美國聯邦上訴法院回復蘋果公司提起的專利不侵權確認之訴
眾律國際法律事務所 編輯部
美國聯邦巡迴上訴法院（下稱上訴法院）2022年4月18日（周一）在一項回復此案的裁決中表示，蘋果公司（Apple Inc，原審被告／本件上訴人）旨在(1) 阻止有關Wi-Fi即時通訊的潛在專利請求權之訴；(2) 前述訴訟可以在加利福尼亞州進行。上訴法院表示，加州法院錯誤地裁定蘋果公司的對造（即總部位於南卡羅來納州格林維爾的Zipit Wireless公司）缺乏管轄權。上訴法院表示，Zipit公司與蘋果公司位於加利福尼亞州庫比蒂諾的總部的溝通足以證明將案件提交北加州聯邦法院（Northern California federal court）是正當的。
關於Zipit公司
Zipit公司（原審原告／本件被上訴人），是一家位於德拉瓦州的公司，主要營業地點則位於南卡羅來納州格林維爾，其14名員工中的每一位都位於南卡羅來納州。Zipit公司是美國專利號 7,292,870和7,894,837（統稱「系爭專利」）的受讓人，這些專利通常針對使用 Wi-Fi發送和接收即時消息的無線即時消息設備。
美國專利第7,292,870號[1]
美國專利第7,894,837號[2]
2013年，Zipit公司首次向蘋果公司介紹了與使用Wi-Fi發送和接收即時消息有關的專利。根據此判決，兩家公司交換了幾封信，並在蘋果總部會面，討論潛在的專利授權或銷售。惟2016年談判破裂，Zipit公司指責蘋果公司侵權。Zipit公司後來於2020年在喬治亞州聯邦法院起訴蘋果公司，但兩週後自願撤訴。
不久之後，蘋果公司在加利福尼亞州聖荷西起訴了Zipit公司，請求宣告不侵權之裁決。地方法院法官愛德華·達維拉去年駁回了此案，理由Zipit公司與該地區的唯一聯繫是與蘋果公司的溝通。
達維拉指出，上訴法院過去曾表示，僅依據「警告侵權或協商授權協議」的通信來尋找管轄權是不公平的。但上訴法院卻推翻了這一決定，並表示「沒有一般規則規定請求書永遠不會產生特定的個人管轄權。」
由3名法官組成的小組表示，其他因素有利於在加利福尼亞審理此案，並且在那裡審理此案不會給Zipit公司帶來不公平的負擔。
最後，該案是美國聯邦巡迴上訴法院的Apple Inc v. Zipit Wireless Inc，案件編號為第21–1760號（Apple Inc v. Zipit Wireless Inc, U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit, №21–1760）。
資料來源：
Apple, Inc. v. Zipit Wireless, Inc., №21–1760 (Fed. Cir. 2022).
By Blake Brittain, Apple lawsuit over messaging patents revived by U.S. appeals court, Reuters, 19 April 2022. https://www.reuters.com/legal/transactional/apple-lawsuit-over-messaging-patents-revived-by-us-appeals-court-2022-04-18/.
[1] Instant messaging terminal adapted for Wi-Fi access points，係指即時通訊終端管理跨多個即時通訊服務的多個對話環節。該終端包括用於對話環節視窗的顯示器、數據輸入設備、用於無線網絡通信的通信模塊、以及用於協調網絡訪問和控制對話環節管理的控制模塊。數據輸入設備包括用於表情符號的可編程鍵，並且控制模塊自動生成用於生成與消息接收者正在使用的服務兼容的圖形符號的鍵序列。
[2] Instant messaging terminal adapted for wireless communication access points，手持即時通訊終端管理跨多個即時通訊服務的多個對話環節。手持終端包括手持終端外殼、集成在終端外殼中的數據輸入設備，數據輸入設備回應數據輸入設備的啟動產生文本字符和圖形符號、安裝在終端外殼中用於顯示文本字符的顯示器和圖形符號，包括由數據輸入設備生成的文本字符和圖形符號，位於手持終端外殼內的互聯網協議通信模塊，用於生成互聯網協議中的即時消息傳遞（IM）數據消息，包括生成的文本字符和圖形符號由數據輸入設備、安裝在手持終端外殼內並耦合到互聯網協議通信模塊以生成對應於從耦合到無線收發器的天線輻射的IM數據消息的無線數據消息的無線收發器，以及位於在住房和合作控制模塊連接到網際協議通信模塊，包括至少一個處理器，該處理器執行應用程式以實現即時消息和對話協議，用於在至少一個對話環節期間通過網際協議通信模塊和無線收發器傳送的IM數據消息。
